Министерство внутренних дел СССР инициирует уголовное производство по фактам хищений социалистической собственности. Схема аферы, созданная главой преступной группы Виктором Лыкиным, заключалась в организации фиктивных заготовок сельскохозяйственной продукции в Средней Азии. За грузовики, перевозившие лишь воздух вместо указанной в документах продукции, преступники получали вполне реальные денежные средства. Нарушение в стандартной цепи передачи средств привлекло внимание — уборщик на железнодорожной станции заметил подозрительную передачу чемодана с крупной суммой, что позволило милиции выйти на след злоумышленников.
Расследование поручено следователю по особо важным делам Борису Ивановичу Антонову. Ему удаётся выйти на ключевое звено преступной цепи — Анатолия Крупанина, а через него и на самого Лыкина. Опасаясь разоблачения, Лыкин начинает ликвидировать потенциальных свидетелей, способных пролить свет на его противоправную деятельность.
