Весной 1911 года Густав фон Ашенбах, известный композитор, переживающий глубокий творческий и духовный кризис, прибывает на венецианский курорт в поисках покоя и вдохновения. Здесь его судьба неожиданно пересекается с образом юного Тадзио, сына польской аристократки, чья неземная красота пробуждает в душе Ашенбаха смятение и восторг. Охваченный странными и тревожными чувствами, он решает покинуть курорт, но судьба распоряжается иначе.
Внезапная болезнь, вызванная стремительной вирусной инфекцией, приковывает Ашенбаха к Венеции. Слабый и измученный, он проводит последние часы жизни на пляже, где его взгляд снова и снова обращается к Тадзио. В этих мгновениях, наполненных тихой грустью и очарованием, композитор замирает, следя за игрой и беззаботными шалостями юноши, словно пытаясь уловить последний отблеск ускользающей красоты.
